20年くらい前に作家志望だった方なら、ご存じかもしれません。
「下読みの鉄人」
というサイトを。
わたし、こちらのリンクページで、自分のサイトを紹介していただいていました。
すでにデビューしていましたが、それ以前は公募ファンでしたし、下読み経験もわりと早くからしていましたし、まわりに「応募中」の人がいっぱいいましたから、更新が楽しみなサイトでした。
更新が止まってからの年月……。
わたしのパソコンも何度か新しくなり（OSもXPになり8.1になり10になり…）そのたびにブックマークもなくしたりしていて、いつしか訪問しなくなっていました。
また、わたしは（思うところあって）自身のサイトをどんどん縮小していました。
借りていたジオシティーズのサービスがなくなるのと同時に、サイトは電子の海に消えました。
別のサーバーはあるけど引っ越さずに……それっきりに。
（それに合わせて、このブログをはじめたわけです）
その朝、「下読みの鉄人」の管理人・和田曜介さんからの「リンク先、どうしましょう？」というメールを目にした途端、飛び起きました。
（修辞じゃなく、お布団でメールチェックしていたのです）
メールをいただいたことにも驚きましたが、メールにあった数字にはさらに驚きました。
17年。
更新が止まってから、17年たっていたのです。
生まれた子が高2になるだけの年月です。
17才。
誰もいない海でふたりの愛を確かめたくなる年頃（わたしは南沙織世代）。
……脱線してすみません。
メールをいただいたのを機に「下読みの鉄人」を読み返してきました。
17年のブランクがあります。
たとえば応募の際の「送り方」など、当時の状況ですね。
まだ、ネット応募など聞かれなかったころです（あったかもしれませんが）。
下読みの事情も、今と違う部分はあるでしょう。
もともとの（歳月には関係ない）個体差＝賞による違いもありますしね。
でも、下読み（や本選）をいくつかの賞でさせていただいたわたしが、
「そうそうそうそう！ そうなのよ、これはやめてほしいのよ」
と思う項目も多々、なのです。
上記のことを念頭に、興味ある方はぜひごらんになってください。
なぜか文字化けしていますが、和田さんのご挨拶から飛んだほうがいいと思いますので、このリンクを。
こちらは直行。やっぱり文字化けしていますけど（なんでだろう？）。
最終更新が2003年6月4日なんですね。
デビュー20年目のわたしですが、そんなに年月がたった気が全然していなくて……。
でも、こうやって「17年」を意識すると、ホントに長いこと「ここ」にいるんだなぁと思います。
